今天的话题是火锅，当然，毫无疑问说的是重庆火锅，或者再宽泛一点包括和重庆火锅大同小异的成都火锅。火锅现在成了很多人的最爱，全中国绝大部分城市都充斥着大量的火锅馆，而且重庆火锅还走出国门，在欧美很多大城市都开了店，甚至连日本这种以清新、精致料理出名的地方都有重口味的重庆火锅的身影。据笔者观察，火锅现在已不单是一种食物，而是一种相当减压的生活方式。都市打拼的人们，工作烦了、累了，酣畅淋漓地吃一顿既美味又刺激的麻辣火锅，绝对会变得喜笑颜开，整个人又变开心了。
重庆火锅以麻、辣、鲜、香、烫出名，为了照顾部分不能吃辣的食客特地开发出了鸳鸯锅这种东西，要么是锅中锅要么是半边锅，一个锅装清汤另一个锅装红汤。而典型重庆人最爱的还是直接一个红汤锅，鸳鸯锅会让一个重庆人觉得这顿火锅吃起来兴致全无，而且重庆人觉得最有感觉的火锅应该是用一个大铁锅来装，黑铁锅和红艳艳的汤底组成的视觉感官，看着就有食欲。
在吃火锅时，很多时候会在大铁锅里放一个九宫格，很多朋友不明白这到底有什么用？其实，这要说到火锅的来源，这就是一个辛酸的故事了。重庆因为靠水而居，长江和嘉陵江穿城而过，并在朝天门码头交汇。早年间陆路交通不发达的时候，交通运输主要靠水运，那重庆两条江边遍布了无数的码头，有码头自然少不了无数的码头工人，他们在码头上搬货卸货、迎来送往。当时运送肉类时，商家将上等肉装船运走后，把一些不值钱的内脏丢弃在了码头上。
穷苦的码头工人们就捡起来吃，因为这对他们来说毕竟也是肉食。工人们的做法很粗糙，用一个大铁锅，加点辣椒、花椒、盐就把捡来的内脏一股脑煮到锅里，火锅就这么被发明了。工人们吃起饭来也很凶猛，为了不至于让大家一通乱抢就发明了用格子分隔，每个人规定吃哪一格，当时流行一锅分成八格，人们管这种吃法叫“水八块”。现在重庆本地还有不少的火锅店名字里带着“水八块”字样，自然是想昭示自己的正宗地位。所以，重庆火锅一开始其实是很底层的食物。
现在火锅用九宫格，自然并不是为了“划分地盘”，而是现在的火锅食材太丰盛了，每种食材对温度、烫煮时间要求都不一样，就用格子来划分。像最中心的格子因为火力最猛，所以适合烫毛肚、鸭肠这种烫个几秒、十几秒就夹起来吃的。而周边的格子因为火力稍小，所以适合用来放需要长时间煮的，比如脑花、鸡爪等，当然，这样也可以避免像脑花这种易碎的食材在夹菜时被弄散。
说到这里，各位看官，你们吃火锅时吃对了吗？
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