说起火锅，大多数人一定会想起川渝地区煮得红红灿灿的锅子，放上黄喉、毛肚、鸭肠、鸭血、粉丝、蛋饺……简直就是人间美味。
其实南北都有火锅，而且关于火锅的起源，还存在着很大的争议，各种说法不一而足，有说火锅起源于商周，有人说是战国，更有学者指出是起源于元朝等等。
年，在汉墓，中山靖王刘胜墓中出土了一件东汉“三格锅”；年江西新干大洋洲又出土了一只商代“兽面纹青铜温鼎”；年南京高淳县固城镇的朝墩头遗址出土了一件“四足双层方陶鼎”；年江苏盱眙江都王刘非墓出土了一件汉代的“分格鼎”；年南昌西汉海昏侯墓中出土了一个“青铜染炉”。
总之从各个贵族的坟墓中都可见火锅的影子，南北方都有火锅存在，那火锅到底起源于何处呢？
出土文物西南方关于火锅的传说是来自重庆的船夫，因为常年漂泊在江中，没有时间煮饭，于是把所有食材和辣椒放置在一起就成为了一道美食。
而北方的火锅传说来自于元代，据说是因为成吉思汗常年征战而发明的一种美味且方便的吃法，类似于北方的涮羊肉。
总之关于火锅的传说不一而足，作家张友鸾在《谈北京菜》一文中说：“涮羊肉所用的火锅，是从东北随着清兵入关的。”
从这些古人或者前辈留下的作品来看，火锅起源的争议是长久存在的，没有统一的说法。
美食这个东西，能让南北方都统一认可的东西实属少见，可火锅仿佛是一个例外，无论南方还是北方，都把它当作一种美食，可三五好友约在一起，红炉煮酒，涮肉吃菜，畅谈人生，也可一人一锅，浅酌轻唱，总之火锅可包罗万象，但凡可以煮的东西，皆可下锅。
唐代白居易作《问刘十九》：“绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无？”
可以想象，在大雪天，友人温酒开席，旁边炉火正盛，火炉上涮着锅子，这样的小日子过得是多么爽快，古人虽然没有各种电子产品，却自有他们的乐趣。
宋代陈元靓著《岁时广记》所言：“《东京梦华录》：十月朔，有司进暖炉炭，民间皆置酒作暖炉会。又，吕原明《岁时杂记》：京人十月朔，沃酒乃炙脔肉於炉中，团坐饮啖，谓之暖炉。”
北宋在“靖康之耻”前，商业繁华，各行各业都是欣欣向荣，我们现在看到的《清明上河图》就是那时的景象，在电视剧《知否》中也曾提到过宋代繁荣的景象，盛明兰更深之时想吃美食，顾廷烨就从“樊楼”弄来了猪蹄、螃蟹等等吃食，可见北宋的美食也是“百花齐放”。
在《东京梦华录》中提到的“团坐饮啖”，就极其像现在吃火锅的场景。
从出土的文物，还有各种记载来看，火锅这种东西，流传的历史还是比较长久的，可是无论这些前代的蛛丝马迹中透露着多少讯息，有关火锅的记载，也多半集中在明清之后了。
在明代《工部厂库须知》所言：“白麻六百七十二斤，该银二十两一钱六分，酒醋面局火锅盖四个，丁卯、壬午年旧营缮所造，今改召买石买每个五两，共银二十两，已减过二十六两八钱四分，酒醋面局饭槽二座，酒榨二副，癸丑、癸酉年约二十余年不等，营缮所成造会有。”
这个记载表明了，在明代就有专门的工厂制作火锅了，但是这并不面向民间，能吃上火锅的人，还是贵族阶级，可见那时的火锅也不是每个人都有资格消费的。
到了清朝，火锅就逐渐的走入寻常百姓家，向民间发展了，康、雍、乾、嘉时期就举办过6次千叟宴，听到这个名字大家应该不陌生，在很多影视剧中都提到过这个宴席，就是把各地长寿之人召集在一起，来一次隆重的聚会，不过皇宫的宴席也不是老百姓可以参加的，也需得根正苗红，参加宴席的人都是从各地选拔来的退休官员、护军、兵丁、士庶等等。
在影视剧《清平乐》中有一句台词，“上有所好，下必效之”。有了皇宫做榜样，民间也便流行起了涮火锅，有民间诗人便做了诗歌，“锡暖锅儿三百三，高汤添满好加餐。馆中叫个描金盒，不比人家请客难。”
北方的火锅，多半是以铜所制，所以现在也有很多人到北京的时候，会点上一锅铜锅涮羊肉，这便是火锅的前身，当大家在沸汤飘香，薄霞舒卷中畅谈人生时，是否会想到，一个小小的火锅竟然有这么长远的历史呢？
火锅到底起源于哪里？谁也说不清楚，各种文献找下来，南北方的火锅起源也不尽相同，川渝地区的火锅起源更趋于红尘烟火之味，在长江之中，一叶扁舟之里有渔民捕捞，因生活所致，火锅成为了饱腹之物。
而北方的火锅起源，更像是一场兵戈之争，大军压境，为了行军方便，产生了火锅这种食物。
无论南北方的火锅起源如何，都无法否认这是一种让大家都极其认可的美食。
随着历史的推移，也随着南北方生活习惯的不同，火锅也分成了不同的派系，比如北派、东北派、川渝派、云贵派、两湖派、徽派、江浙派、闽台派、粤派等等。
每个地方的火锅都有其地方特色，比如川渝和云贵同属于西南地区，但是其火锅的做法却有天壤之别。比如云南丽江的腊排骨火锅，就不是用铁质锅熬制底料，主要是用砂锅煲各种蔬菜，加上前期所放的排骨。
北京的铜锅涮羊肉与西南地区的火锅又有不同了，从调料到锅子都有很大的区别，北京的涮铜锅，调料以芝麻酱为主，还辅以大红腐乳汁，蚝油、韭菜花、芝麻香油、盐，辣椒油等等调料，这些都可以根据自己的口味去放。
川渝地区的火锅，大家自然是最为熟悉的，调料以芝麻油、花生碎、辣椒等等为主，味道主要是在火锅底料上面，用很多种香料炒制的火锅已经不需要再添加别的调料了，把喜欢的菜品放到锅里就是一顿令人垂涎的美食。
总之，无论怎么变幻，火锅都是一种无法拒绝的东西，即使因为南北方的生活习惯所产生的差距，也在无形中被人们所淡化了。
人类从蛮荒之中走来，一路跌跌撞撞，对吃的追求从来没有减少过，从最原始的炙烤，直到后来的煎炒烹炸，变成了一日三餐必不可少的东西，美食中蕴含着这千百年来的生存意义，火锅这种烹饪美食的方式，更像是一群热闹认真的人在品味着浓浓的红尘滋味。图片来自网络，若有侵权必删除
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