巴渝多湿润雾雨，冬季潮冷，重庆人就创造了一些以“麻辣”味著称的祛寒食品，火锅便是其中的代表。
它融“麻”、“辣”、“烫”于一炉，既有无可比拟的香、鲜，也保留了民间长期以来边煮边吃的古风。
以“火锅之都”命名一个城市，这在中国历史上尚属首次。
然而疑问是，中国火锅，渊源流长，已有数千年悠久历史，重庆火锅，从萌生草创到名扬四海，其发展史仅不过百余年时间。
重庆火锅为何后来居上，在中国火锅这个大家族中一枝独秀呢？
麻辣火锅的起源
据说以前长江边上的船工跑船常宿于小米滩，停船即升火做饭驱寒，炊具仅一瓦罐，罐中盛汤，加入各种菜，又添以海椒、花椒祛湿，船工吃后，美不可言。
这食欲便沿袭下来，传至重庆扎根，并渐丰富，成为川人特有的美食。
用火烧锅，煮（涮）食物。这种烹调方法早在商周时期就已经出现，古代祭祀或庆典，要“击钟列鼎”而食，即众人围在鼎四周，将牛羊肉等放入鼎中煮熟分食，这就是火锅的萌芽。
重庆麻辣火锅出现较晚，大约是在清代道光年间，重庆的筵席上才开始有了水锅。
重庆文史专家魏仲云以及评书名家程梓贤在年出版的著作《磁器口的传说》里讲述了重庆火锅发源的故事。
清朝雍正年间，一位八府巡按由水路来重庆巡视，途经磁器口时想下船到码头上看看。
因在船上被江风吹凉，受寒鼻塞不思饮食。
当他下船乘轿来到过街楼丁字口时，巡按大人在轿中突然闻到一股极其诱人的香味，鼻孔一痒，连打了几个很响的喷嚏，鼻塞顿开，食欲大振。
巡按大人虽吃尽了山珍海味，但却从来没闻过这么诱人的香味，立即吩咐跟班衙吏去路上寻找。
一位跟班的“二爷”从丁字口到下河码头，顺着这香味边闻边找，终于在磁器口灯笼桥桥洞下找到发出这香味的东西。
一看，原来是七个叫花子正围在三块石头支起的破砂锅边，但不知砂锅里煮的是什么食物，翻滚的汤锅飘出阵阵令人直流口水的香味。
跟班“二爷”赶紧返回追上轿子，但不敢禀报是叫花子煮的残汤剩羹，只说是一砂锅卤汁煮的杂碎鲜汤。
当巡按大人到达城里朝天门重庆府台衙门时，人都快饿昏了。
跟班“二爷”立即吩咐重庆知府，叫衙门厨师按磁器口灯笼桥洞下砂锅烹调的菜肴制作送来。
厨师是个聪明人，一听跟班“二爷”的述说，已明白是乞丐沿街讨来的残汤剩菜煮的大杂烩。
他急中生智，找来烧炭的小火炉，支起一个小砂锅，先将熬好的骨头汤调好麻辣卤汁，然后将切好的肝片、腰片，分装八个盘子随火锅送上，一碟麻油调好味放在巡按面前，请巡按大人自己将各种菜品烫起来吃。
此时的巡按大人早已是饥肠辘辘，加之鼻塞已通，见到炭火，煮沸的红汤，扑鼻的香味令他口水直流，再一吃，果然味美无比，胜过山珍海味。
巡按大人吃得满头大汗，开心极了，叫来厨师，赏银五两，并问厨师这是道什么菜？
厨师急中生智：“启禀大人，这是川东重庆名肴———红汤火锅。”
随后，重庆的知府、道台，上上下下争相仿照制作，四处宣扬，红汤火锅就在重庆场面上流传开了。
根据上述记载，可认定川味（麻辣）火锅发源于重庆。
年10月31日，笫四届中国重庆火锅美食文化节隆重举行，10万市民冒雨烫火锅。
重庆火锅的性格
在重庆，火锅不仅是一种饮食，还是一种生活方式，是一种习惯，是一种无法切割的情感，是一道难以描叙的风景，是渗到骨子里的城市味道，更是一种文化现象——因为，可以这样说，火锅烫出来的，正是重庆人鲜明的张扬性格：热情似火，勇猛刚烈、粗犷豪爽。
在重庆，人们一般不说吃火锅，而叫烫火锅。
重庆有“火炉”之称，夏日酷热难当，火锅却照吃不误，甚至越热越吃。
年10月28日，重庆巴南，第五届中华美食节暨火锅节隆重开幕。名冠世界的重庆火锅仍然受到市民追捧。服务员们表演搭台。
重庆人极为好客，那火一样的热情就像重庆火锅。
招待第一次来重庆的外地客人，烫火锅是必选动作。
重庆人首先会教朋友烫火锅的方法，并会亲自为朋友烫上一块毛肚，一箸鸭肠。
这时，外地朋友被三种“热”包围，一是被火锅店的热闹熏陶，二是被火锅的热量烘烤，三是被重庆人的热情感染。
重庆人烫火锅总是大块吃肉，大口喝酒，大声说话。
荤菜块大片厚，白菜用手撕，鳝鱼不洗，鲫鱼活蹦乱跳，活鱼鳅直接往锅里煮。
重庆人的火锅可以从深夜吃到凌晨，甚至通宵。
吃到高潮处，男人多会袒胸露背，划拳行令。
重庆人吃火锅喜欢声音大、言子多、节奏感强，赢了拳的手舞足蹈，输了拳的开怀畅饮。且不论男女。
年10月31日，重庆火锅节，上万人在南滨路吃火锅。大家正围着天下第一锅一圈吃火锅。
在重庆，有一座拥有吉尼斯纪录的“德庄大火锅”，该锅直径为10米，高度为1.06米，大锅外沿由56个鼎状小锅组成环形圈，可供56人同桌吃火锅，可谓气势恢宏。
年的首届重庆国际火锅节上，竟有一万多名食客同时坐在长达两公里的火锅长蛇阵中，一起开烫！
这就是重庆火锅，和它所代言的城市精神气质。
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撰文
薇薇子
编辑
采薇君
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来源网络参考文献
《中国三峡》
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